Reddit sta facendo ciò che Reddit ha sempre giurato di odiare: monetizzare le comunità con l’AI come se fossero dati grezzi in un silos di marketing. Il nome dell’ultima trovata sembra uscito da un ufficio PR sotto psicofarmaci: Reddit Community Intelligence. Una frase così ambiziosa e vacua che suona già come una distopia di Philip K. Dick. Eppure, è tutto reale.

Siamo alla Borsa di New York, sigla RDDT, ovvero: Reddit dopo l’IPO, Reddit dopo l’innocenza. L’annuncio è chiaro: due nuovi strumenti AI pensati per marchi e inserzionisti, confezionati nel linguaggio patinato di chi ha appena scoperto il potere predittivo delle community, ma le guarda come un entomologo osserva un formicaio. Reddit non ha più paura di mostrare ciò che è diventato: un data lake con i meme sopra.

“Reddit Community Intelligence è la conoscenza collettiva delle community, resa azionabile grazie all’intelligenza artificiale”, dichiarano fieri dal quartier generale. Tradotto in lingua umana: stiamo analizzando tutto quello che dite nei subreddit e lo rivendiamo agli inserzionisti, impacchettato con tanto di grafici, trend e keyword. È surveillance capitalism, ma con flair ironico e flair da AMA.

I due strumenti lanciati nella fase iniziale sono progettati per fornire alle aziende “analisi approfondite su interessi, sentimenti e comportamenti emergenti”. Di fatto, una mappatura algoritmica dell’inconscio collettivo, fatta a pezzi e sezionata per estrarne insights vendibili.

Nessuno stupore: era solo questione di tempo prima che Reddit decidesse di usare la propria arma più potente — le sue community, i thread, i commenti infiniti, le liti tra nerd, i shitpost filosofici su r/midjourney, i post criptici su r/wallstreetbets — per monetizzare direttamente quel caos generativo. L’AI ora funziona da specchio computazionale: riflette l’anima del forum, la struttura, la rende leggibile per i CMO.

C’è un che di poetico e perverso in tutto questo. Reddit, l’ultima piattaforma dove l’anonimato e il disordine erano ancora legittimi, ora vuole diventare leggibile per i brand. Ottimizzabile. Azionabile. Taggabile.

A dire il vero, il meccanismo non è così distante da quello che succede da anni su Twitter (pardon, X), TikTok e Facebook, ma con una differenza cruciale: Reddit non è mai stato pensato per l’advertising. È sempre stato il regno dei contenuti generati dagli utenti senza finalità commerciali. Eppure, ora lo stesso contenuto spontaneo diventa carburante per strumenti AI che promettono “trend prediction” e “brand alignment”.

Dietro le quinte, Reddit ha già firmato partnership per l’uso dei suoi dati da parte di Google e OpenAI, trasformandosi in uno dei fornitori ufficiali del grande feed che nutre i modelli linguistici. Non è un dettaglio secondario: ciò che l’AI apprende oggi viene insegnato con i nostri commenti del 2019 su r/AskHistorians. E adesso, Reddit vuole vendere quello stesso sapere anche prima che venga processato dagli LLM.

Certo, dal punto di vista finanziario ha senso: Reddit è in cerca di una narrativa post-IPO che la allontani dalla marginalità economica e la collochi tra i nuovi hub di data intelligence — un territorio ora colonizzato da aziende come Palantir e Databricks, ma con molto meno carisma pop. Reddit ha dalla sua una miniera di dati grezzi, una forma di collective knowledge inaccessibile ad altri. Il problema è che quella conoscenza ha sempre funzionato proprio perché era caotica, scomoda, organica.

La scommessa — e l’ipocrisia — è pensare di poterla domare.

Come diceva un vecchio utente su r/programming: “Il bello di Reddit è che nessuno capisce davvero perché funziona. Appena lo capiranno, smetterà di funzionare.”

Oggi, Reddit prova a capirlo. Con l’AI, con gli analytics, con le dashboard per i marketers. Con la convinzione di poter estrarre “intelligenza di community” come si estrae litio dalle miniere cilene.

Ma non sarà facile. La reazione della base — notoriamente poco tenera verso ogni tentativo di “corporatizzazione” — sarà feroce. Già in passato Reddit ha dovuto fare marcia indietro su cambiamenti impopolari (basti pensare al blackout dei subreddit contro le API a pagamento). Ogni tentativo di rendere Reddit vendibile agli advertiser tende a rendere Reddit invivibile per chi lo frequenta davvero.

Ironia della storia: per rendere reddit redditizio, bisogna prima rovinarlo.

E così siamo qui: tra una prediction AI e un branded insight, in una timeline in cui le community vengono analizzate per determinare “quali fandom sono più propensi all’adozione di un nuovo energy drink”. È come se Baudrillard avesse scritto uno script per una campagna Google Ads.

Dunque, la keyword che domina questa nuova fase è chiara: intelligenza di community. Le secondarie: AI marketing, brand prediction, dati comportamentali. Tre pilastri della nuova fede Reddit, condita da suggestioni tecnocratiche e ambizioni da SaaS enterprise.

Nel frattempo, i mod continuano a bannare post su r/science che citano studi peer-reviewed, ma contengono titoli in maiuscolo. Perché, in fondo, l’algoritmo non perdona. Neanche l’ironia.

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