La tentazione è forte: caricare una foto su ChatGPT per identificare una pianta, controllare un’eruzione cutanea o migliorare la foto del profilo su LinkedIn. Un gesto innocente, quasi banale. Ma dietro questa semplicità si cela un rischio silenzioso, spesso ignorato: la privacy. Gli esperti avvertono: caricare immagini su piattaforme AI potrebbe esporre più dati personali di quanto si immagini.

Le piattaforme AI stanno promuovendo sempre più interazioni basate su immagini. Dall’identificazione di piante all’analisi di eruzioni cutanee, fino alla modifica delle foto del profilo, gli utenti caricano quotidianamente immagini. Molti presumono che questi upload siano temporanei e privati. In realtà, le politiche delle aziende riguardo alla conservazione e all’uso delle immagini sono spesso poco chiare o incoerenti.

Le vulnerabilità tecniche sono un altro punto critico. Le immagini potrebbero essere esposte attraverso hack o fughe di dati. Inoltre, le politiche aziendali lacunose potrebbero consentire l’uso delle immagini per l’addestramento dei modelli senza una chiara consapevolezza da parte dell’utente. Infine, l’uso futuro delle immagini sensibili, come quelle mediche, potrebbe comportare rischi per la privacy a lungo termine se conservate.

Un dettaglio tecnico meno evidente riguarda i metadati EXIF incorporati nelle immagini digitali. Questi dati contengono informazioni precise sul dispositivo che ha scattato la foto, coordinate GPS, timestamp e persino impostazioni della fotocamera. Quando un’immagine viene caricata su una piattaforma AI, questi metadati possono essere accessibili agli algoritmi e, in alcuni casi, conservati nei server dell’azienda. Ciò significa che una semplice foto di un prato potrebbe rivelare dove e quando è stata scattata, e potenzialmente costruire profili comportamentali senza che l’utente ne sia consapevole.

Un secondo livello di rischio, spesso sottovalutato, riguarda l’analisi dei pattern visivi da parte delle AI. Anche senza metadati, i modelli di machine learning possono inferire informazioni sensibili osservando dettagli come texture della pelle, background ambientali, oggetti presenti nella scena o persino segnali impliciti come posture e abitudini. Una foto innocua di un soggiorno può rivelare il tipo di arredamento, lo stile di vita, l’ubicazione approssimativa e persino indicazioni temporali basate sull’illuminazione. In pratica, l’AI costruisce un’identità digitale invisibile, combinando piccoli indizi che l’occhio umano probabilmente ignorerebbe, ma che un algoritmo sa leggere come una carta d’identità segreta

Jacob Hoffman-Andrews dell’Electronic Frontier Foundation avverte: “Evita di caricare foto che vuoi essere sicuro che nessun altro, tranne te, guardi mai”. Gli utenti dovrebbero trattare i caricamenti di immagini come qualsiasi altro dato sensibile online, non come intrinsecamente privati.

La rapida espansione dell’AI nel riconoscimento delle immagini solleva interrogativi urgenti sulla protezione dei dati e sulla fiducia. Sebbene caricare una foto del profilo o di una pianta possa sembrare innocuo, le immagini possono contenere metadati incorporati o contesti sensibili. Senza trasparenza sulla conservazione e sull’uso, i rischi per la privacy aumentano. Con l’accelerazione dell’adozione dell’AI, sia le aziende che i regolatori dovranno affrontare la pressione di fornire salvaguardie più chiare per i dati visivi. Perché nell’era digitale, una foto non è mai “solo una foto”.

Fonte: (The Wall Street Journal)